Escritor nigeriano en lengua inglesa (1941-1995), activista de la etnia ogoni y fundador del Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni (1990). Estudió en la universidad estatal de Umaiha y en la de Ibadan. Durante la guerra civil (1967-1970) tomó posición en contra de los secesionistas ibo de Biafra y ejerció de administrador del gobierno en la isla de Bonny. En la postguerra escribió y publicó una veintena de obras que recorren todos los géneros y que evidencian la voluntad de hacer comprensible, fuera de su ámbito lingüístico, el inglés que se habla en Nigeria. Entre sus obras de mayor difusión se cuentan la novela Sozaboy y las historias escritas para la serie televisiva Basi and Company, que con 50 capítulos fue un hito de audiencia en su país. Comprometido en la lucha contra la dictadura militar del general Sani Habasha y los desastres ecológicos causados por las explotaciones petrolíferas de la compañía británica Shell en territorio ogoni (delta del Níger, al sudeste del país), fue detenido en 1994 tras el linchamiento de cuatro jefes de tribu ogonis proclives al compromiso con el gobierno. De nada le sirvió su condición de presidente de la Asociación de Escritores Nigerianos, ni la de presidente de la Organización Africana de Derechos de las Minorías Étnicas: condenado a muerte por un tribunal militar especial que lo hizo responsable de dichos crímenes, sería fusilado con ocho compañeros de su organización en 1995, tras una desesperada campaña internacional de las organizaciones humanitarias por salvarles la vida. Su muerte se rememora todos los años el 3 de enero con ocasión de la fiesta nacional ogoni.