Escritora estadounidense (Nueva York 1923). Desatendida por sus padres, Elsie y Paul Hervey Fox
(él guionista de cine y alcohólico), que se separaron en 1939, vivió una infancia itinerante, acogida por familiares y conocidos. Estudió en la Universidad de Columbia. Destaca por su cuantiosa e importante contribución a la literatura juvenil, que en 1978, con una docena de libros publicados, fue distinguida con la medalla Hans Christian Andersen. Entre sus obras para jóvenes se cuentan The Slave Dancer (1973, premio Newbery), One Eyed Cat (1984, premio Newbery de Honor), The Village by the Sea (1988), Monkey Island (1991) y Amzat and His Brothers: Three Italian Tales (1999). Un rasgo estilístico de sus obras para adultos es la descripción precisa de objetos, espacios y situaciones, que proporcionan el tempo justo de la narración y la atmósfera en que se desenvuelven los personajes. Los títulos de estas novelas son Poor George (1967), Personajes desesperados (1970, adaptada al año siguiente por Frank D. Gilroy para la pantalla), The Western Coast (1972),
The Widow's Children (1976), A Servant's Tale (1984) y The God of Nightmares (1990). Casada
en tres ocasiones, una nieta de su segundo matrimonio es la actriz y cantante Courtney Love. Tras permanecer descatalogada durante años, Personajes desesperados fue «redescubierta» por Jonathan Franzen y David Foster Wallace, que la lanzaron en 2004 como una de las mejores novelas norteamericanas de los años setenta, sosteniendo que Fox supera con creces a Bellow, Updike
y Roth, los mejores narradores de su generación. Ha escrito los libros de memorias Elegancia prestada (2001) y The Coldest Winter: A Stringer in Liberated Europe (2005).