João de Melo (Sao Miguel, Azores 1949) pertenece a la generación de escritores portugueses surgida tras la Revolución de 1974. Se trasladó al continente en 1960 una vez completado el ciclo de estudios primarios y entre 1971 y 1974 participó en la guerra de Angola, como auxiliar en los servicios sanitarios. Tras la guerra, ocupó varios puestos de trabajo (delineante, técnico sindical, profesor de literatura...), publicó sus primeros cuentos ( Historias de resistencia, 1975), su primera novela (La memoria de ver matar y morir, 1977), su primer poemario (Navegación de tierra, 1980), y cursó filología románica en la Facultad de Letras de la Universidad de Lisboa, en donde se licenció en 1981. A partir de ese año ejercería como profesor de enseñanza secundaria, mientras se afianzaba como un notable ensayista, crítico literario y cronista (así por ejemplo en los dos volúmenes de Los años de la guerra, 1988). El escenario de su narrativa se reparte entre el ambiente rural de su tierra natal, las Azores -por ejemplo en Mi mundo no es de este reino (1983, premio Dinis da Luz) y Gente feliz con lágrimas (1988, gran premio de la Asociación Portuguesa de Escritores), calificada en ese momento por la crítica como su mejor novela-, la guerra colonial en Angola -Autopsia de un mar en ruinas (1984)- y la experiencia urbana, especialmente centrada en Lisboa -como en las crónicas de Diccionario de pasiones (1994)-. Entre sus últimas obras, destacan la novela O homem suspenso (1996) y la antología de cuentos Crónica del principio y del agua y otros relatos (2005). Su última novela, El mar de Madrid (2006), sitúa su acción en la capital española, donde desde 2001 ejerce como asesor cultural de la embajada portuguesa. Entre los premios con que ha sido distinguido el conjunto de su obra sobresalen el Eça de Queirós, que otorga la ciudad de Lisboa,
y el Cristóbal Colón de Lima.