Isabel de Villena
Lluís Cànovas Martí  /  2002

Escritora mística en lengua catalana (¿Valencia?, 1430-Valencia, 1490). Hija ilegítima de Enric de Villena, se educó en la Corte, ingresó de muy joven en la orden de las clarisas y fue abadesa del convento de la Santísima Trinidad de la ciudad de Valencia. De ella se conoce sólo el devocionario Vita Christi, ejemplo paradigmático de la intervención del azar en la conservación de algunos escritos medievales y en la identificación de sus autores: escrito para las monjas de su comunidad, fue publicado póstumamente en 1497 por el interés que en la obra puso la reina Isabel la Católica, y sólo conservó la firma por voluntad de la abadesa Aldonça de Montsoriu, quien no respetó el deseo de su predecesora de que no fuera desvelado el nombre de la autora. La obra, escrita en «romanç» por su propósito divulgador, se estructura en torno a la biografía de Jesús e hilvana con una serie de comentarios minuciosos sobre el Evangelio que muestran gran maestría en la recreación de imágenes destinadas a mover la devoción del lector. Se trata de una técnica de meditación tomada del espíritu franciscano de «imitación de Cristo», que debió de conocer por las Meditationes Vitae Christi, de autor anónimo, y por la Vita Christi, de F. Eiximenis. La sensibilidad y la delicadeza, patentes en un lenguaje cargado de diminutivos y expresiones afectivas, son algunas de las características del texto, que revela también su condición femenina por el papel destacado que otorga a las mujeres en la narración de la vida de Jesús, un hecho que ha sido interpretado como una reacción ante el contenido misógino de L'espill, de J. Roig, a quien la autora pudo conocer dada la circunstancia de que una de sus hijas profesaba precisamente en el convento de la Santísima Trinidad.

Lluís Cànovas Martí, «Isabel de Villena»
Escrit pel Diccionario de literatura universal, Grupo Editorial Océano, Barcelona, 2004