Escritor y periodista portugués (Cantanhede 1926-Lisboa 2003). Licenciado en Ciencias histórico-filosóficas, ejerció de profesor en la Universidad de Lisboa. Dejó la docencia por el periodismo
(Diario Popular y Jornal de Letras ) y fue director de programas de la Radio Televisión Portuguesa y de las revistas Vida Mundial y Seara Nova, convertida ésta en una de las referencias de la oposición a la dictadura de Oliveira Salazar. La ciudad de las flores (1959), su primera novela, narra una revuelta estudiantil en una supuesta Florencia que él nunca había visitado y que difícilmente disimulaba los ecos de la revuelta de estudiantes lisboeta en la que participó en 1947. Aunque el conjunto de la obra de Abelaira es minoritaria, dicha novela supuso toda una referencia generacional para la juventud universitaria de los años sesenta. Se consolidaría en el oficio de escritor con Las buenas intenciones (1963, premio Ricardo Malheiros de la Academia de Ciencias) y Moho (1968). Luego, tras la revolución democrática del 25 de abril de 1974, Sin techo, entre ruinas (1979, premio Ciudad de Lisboa) señalaría su paso de la utopía al escepticismo. Otras de sus obras son Los desertores (1960), La nariz de Cleopatra (1962), el libro de cuentos Cuatro paredes desnudas (1977), El triunfo de la muerte (1981) y De este modo o de aquel (1990). Coronó su carrera con Antes, ahora (1996, Gran premio de la Asociación Portuguesa de Escritores), ya en los comienzos de la enfermedad que le causaría la muerte.