Escritora estadounidense (Norwich, Connecticut, 1935) de origen franco-canadiense. Estudió historia en la Universidad de Vermont (1966-1969) y ejerció durante quince años el periodismo en el Gray's Sporting Journal. Cumplidos ya los 50 años de edad, publicó su primera novela: Postcards (1992, premio PEN-Faulkner de ese año). Dos años más tarde, la siguiente, Atando cabos (1994), fue galardonada con los premios Pulitzer y National Book, y llevada al cine por Lasse Hallström en 2001 con su título original, The Shipping News. Tuvo que esperar, sin embargo, a 2006 para que le llegara el reconocimiento internacional, cuando su relato «Brokeback Mountain», que había sido publicado en 1998 por The New Yorker y tiene por tema la relación de amor homosexual entre dos vaqueros, fue llevado al cine por Ang Lee y galardonado con tres Oscars por la Academia de Hollywood. Es autora también de las novelas Accordion Crimes (1996) y Un as en la manga (2002, premio a la mejor novela americana del año), así como de los libros de relatos Heart Songs and Other Stories (1988), The Best American Short Stories 1997 (1997), Close Range: Wyoming Stories (1999) y Bad Dirt: Wyoming Stories 2 (2004).